L’expression « Si ces murs pouvaient parler » prend tout son sens lorsqu’il s’agit de l’église en bois debout d’Undredal. Cette incroyable œuvre architecturale met en valeur non seulement un savoir-faire exceptionnel, mais aussi des siècles d’histoire.
Dans cet article, nous vous présenterons en détail tout ce qui concerne l’une des églises en bois les plus pittoresques de Norvège, de ses caractéristiques uniques et de son importance culturelle à ce que vous devez savoir pour organiser votre visite. C’est parti !
Qu’est-ce qui rend l’église en bois debout d’Undredal si particulière ?
L’église en bois debout d’Undredal n’est pas seulement l’une des 28 églises en bois debout encore présentes en Norvège, mais aussi la plus petite de Scandinavie, avec une capacité d’accueil de seulement 30 personnes (2 par banc). Undredal ne compte que 60 habitants (et 300 chèvres) et n’était accessible que par bateau jusqu’aux années 80 ; son espace limité n’est donc pas si surprenant.
Pourtant, ironiquement, l’église est déjà plus grande qu’à l’origine, où elle mesurait 3,8 x 5,3 mètres (12,5 x 17,4 pieds). C’est comme aller à l’église dans un endroit de la taille d’un petit abri de jardin ! À l’intérieur de l’église, vous découvrirez également toutes sortes d’éléments historiques et intéressants, tels qu’un bénitier orné d’un lion.
Undredal se distingue peut-être par sa taille exceptionnellement réduite. Mais c’est ce pittoresque édifice en bois blanc, avec ses fenêtres, son toit et son clocher rouge bordeaux, niché au pied d’un paysage montagneux offrant une vue magnifique sur le fjord, qui captive véritablement l’imagination et fait que cette petite église s’installe rapidement dans votre cœur.
L’histoire de l’église à clous d’Undredal
Une gravure sur le toit semble faire référence à sa date de construction : 1147. Cela concorde avec une analyse du bâtiment réalisée en 1996. Cependant, la première mention écrite a été découverte dans une lettre de l’évêque Audfinn de Bergen.
Ces documents écrits se sont révélés très précieux, car ils nous donnent un aperçu de l’histoire de l’église que nous n’aurions très probablement jamais eu, comme ce document datant de 1665 qui mentionne une passerelle autour des murs extérieurs de l’église, aujourd’hui disparue.
Les éléments architecturaux et les objets découverts à l’intérieur vous donnent également l’impression de voyager dans le temps : en effet, le lustre orné de cinq têtes d’animaux et l’une des cloches de l’église seraient d’origine médiévale, l’ancien tabouret remonte à 1647, la chaire date de 1696, tandis que les chandeliers en laiton et le calice remontent à 1702.
Une autre des cloches de l’église a été fabriquée à Bergen en 1824. Autre fait intéressant concernant l’église en bois debout d’Undredal : c’est l’une des rares églises de Norvège où l’on doit encore se tenir à l’intérieur pour faire sonner les cloches.
C’est encore le cas aujourd’hui lorsque la cloche est sonnée neuf fois à la fin de chaque office (il s’agit bien sûr de la cloche la plus récente et non de celle datant du Moyen Âge, qui est conservée). En 1962, une rénovation (et, avouons-le, par pure curiosité) a conduit à une découverte incroyable. Après avoir retiré près de trois couches de peinture, on a mis au jour des murs magnifiquement décorés. Des draperies et des vignes peintes ornent les murs, et même le plafond est recouvert de personnages et d’étoiles.
On pense que ces œuvres d’art exceptionnelles ont été réalisées lors de la construction initiale de l’église. L’église est toujours une paroisse en activité ; des offices y sont donc célébrés tous les dimanches. Cependant, compte tenu de ses caractéristiques intéressantes et de son histoire exceptionnelle, des visites guidées sont proposées aux visiteurs (pendant la haute saison estivale, il peut y avoir jusqu’à deux visites par jour).
La relation entre les riches et l’église en bois debout d’Undredal
Il y eut un petit incident impliquant un riche fermier et sa famille qui, sans aucun doute, a dû faire jaser dans un petit village comme Undredal. De l’autre côté du village, à environ 530 mètres au-dessus de l’Aurlandsfjord, se trouvait une ferme de montagne appelée Nedbergo. En raison de son emplacement, cette ferme bénéficiait d’un ensoleillement plus intense et plus long que les fermes situées le long du fjord en contrebas.
Inutile de préciser que cela conférait à la propriété une valeur inestimable, et celle-ci appartenait à une famille très fortunée. Grâce à leur statut, ils pouvaient réserver les premiers bancs de l’église en bois debout d’Undredal. Mais se rendre à l’église pouvait s’avérer difficile, surtout par mauvais temps, car il fallait descendre un sentier escarpé depuis la ferme pour rejoindre le fjord, le traverser pour atteindre le village d’Undredal, puis marcher jusqu’à l’église.
Inutile de préciser qu’il arrivait souvent que la famille soit en retard à l’office. Mais en raison de leur prestige au sein de la communauté, toute la congrégation et l’évêque devaient attendre leur arrivée avant que l’office puisse commencer ! Il semble toutefois que, finalement, ce soient les habitants qui aient eu le dernier mot, car aujourd’hui, Nedbergo est complètement abandonné.
Où se trouve l’église en bois debout d’Undredal en Norvège ?
L’église en bois debout d’Undredal est située dans le petit village d’Undredal, au bord du magnifique Aurlandsfjorden, dans la commune d’Aurland, dans le comté de Vestland, en Norvège. Les grandes villes les plus proches sont Flam, à environ 15 minutes en voiture, et Aurland, à environ 25 minutes en voiture.
Horaires d’ouverture de l’église en bois debout d’Undredal
Les horaires d’ouverture de l’église en bois debout d’Undredal varient selon la saison :
Du 1er mai au 30 septembre
11 h 00 – 18 h 00
Du 1er octobre au 30 avril
Ouvert uniquement aux groupes de 4 personnes ou plus ayant pris rendez-vous au préalable.
Prix d’entrée à l’église en bois debout d’Undredal
La visite de l’église est gratuite, mais si vous souhaitez participer à l’une des visites guidées, le prix est de 100 NOK (+/- 9,50 $) par personne (quel que soit l’âge).
Quelques autres activités à faire à Undredal
Ajoutez les activités suivantes à votre programme de séjour à Undredal :
- Goûtez le célèbre fromage de chèvre brun et blanc. Si vous visitez la Norvège en été, vous pourrez même assister au festival annuel dédié au fromage.
- Rendez-vous à Eldhuset pour en savoir plus sur le processus de fabrication du fromage et découvrir d’autres anecdotes intéressantes sur la production fromagère de la région. N’oubliez pas qu’Eldhuset n’est ouvert que pendant les mois d’été.
- Découvrez le point de vue de Hjødna, qui offre une vue imprenable sur le village et le fjord.
- Participez à un safari dans les fjords en bateau RIB (souvent accompagné de dégustations de fromages).
- Assistez à une soirée dansante sur le quai pendant l’été (généralement le vendredi ou le samedi).
- Partez en randonnée sur le sentier de Hovdungo (très apprécié tant des habitants que des visiteurs).
Profitez de votre trajet en voiture pour vous rendre à l’église en bois debout d’Undredal
L’église en bois debout d’Undredal est sans doute le seul endroit en Norvège où le trajet en voiture fait partie intégrante de l’expérience historique. Comme ce n’est que dans les années 80 que l’on a pu accéder pour la première fois au village et à l’église par la route, cela ajoute une dimension supplémentaire à votre road trip jusqu’à cet endroit.
Pour un confort optimal et à un prix abordable, nous vous recommandons de louer un camping-car en Norvège et de réserver un emplacement de camping à Undredal. Venez donc découvrir la plus petite église de Scandinavie et plongez-vous dans des siècles d’histoire et de culture norvégiennes.
