Il existe quelques endroits dans les pays nordiques qui sont considérés comme des destinations incontournables pour observer les macareux moines, dont la Norvège. Que vous soyez un passionné d’ornithologie ou simplement quelqu’un qui souhaite cocher sur sa liste d’activités la découverte de cet oiseau au look amusant tiré du film Madagascar, cet article vous sera utile.
Nous vous expliquons tout, depuis ce qui rend les macareux de Norvège si incroyablement intéressants et exceptionnels jusqu’aux moments et lieux où les observer lors de votre séjour dans ce pays.
Qu’est-ce qui rend le macareux si particulier ?
Les macareux sont des oiseaux marins à l’allure singulière, mesurant environ 25 centimètres de long. Ils ressemblent un peu à des manchots noirs et blancs dotés de grands becs colorés. Mais ce que beaucoup ignorent, c’est que leur bec n’est pas toujours aussi coloré.
C’est simplement la façon dont la nature les rend plus « attirants » pour un partenaire potentiel pendant leur saison de reproduction (qui est le seul moment où nous pouvons vraiment les observer, car ils vivent en mer le reste de l’année avec leurs becs gris terne). Mais ces oiseaux sont vraiment incroyables. Il suffit de jeter un œil aux faits intéressants suivants :
- Les macareux sont également appelés « perroquets de mer » ou « clowns de la mer » en raison de leurs becs colorés.
- Ils sont carnivores et se nourrissent de petits poissons et d’anguilles, qu’ils peuvent, chose étonnante, aller chercher en plongeant jusqu’à 60 mètres de profondeur.
- Mais ils ne sont pas seulement d’impressionnants plongeurs. Contrairement aux manchots, ce sont d’excellents voiliers. Ils peuvent battre des ailes plus de 400 fois par minute et atteindre des vitesses allant jusqu’à 88 kilomètres à l’heure !
- Ils ne reviennent « chez eux », sur la terre ferme, que pendant leur saison de reproduction. Le reste du temps, on les trouve au large, soit en train de nager et de chasser, soit se reposant sur les vagues, au gré du flot.
- Les macareux ne sont pas des créatures solitaires ; vous les verrez se rassembler en groupes (jeu de mots intentionnel), que ce soit au large ou au sein de leurs colonies respectives lorsqu’ils sont à terre. Ils restent généralement fidèles à un seul partenaire, de nombreux « couples » de macareux vivant ensemble depuis plus de 20 ans (ce qui représente pratiquement toute une vie pour un macareux) !
- Les macareux ne nichent pas comme les autres oiseaux ; à l’instar des manchots, ils creusent des terriers à l’aide de leur bec acéré et de leurs griffes. Le fond de leur terrier est généralement maintenu au chaud et douillet grâce à une couche de plumes et d’herbe.
- C’est la femelle qui pond l’œuf, mais la maman et le papa se relaient pour couver leur petit « puffling » (et oui, c’est bien le nom adorable donné au bébé macareux). L’éclosion d’un puffling ne prend pas non plus très longtemps : il peut voir le jour au bout de 36 à 45 jours.
- Les macareux ne sont pas seulement menacés par les grandes mouettes et autres prédateurs. La pollution et la surpêche réduisent progressivement leurs effectifs dans le monde entier ; il est donc de notre responsabilité commune de veiller à ce que ces petits oiseaux aient les meilleures chances de survie.
La population de macareux en Norvège
À ce stade, nous devrions au moins avoir répondu à votre question : y a-t-il des macareux en Norvège ? Mais la situation est un peu plus complexe que cela. En effet, il existe en réalité trois espèces différentes de macareux : le macareux cornu, le macareux huppé et le macareux moine. L’espèce de macareux que l’on peut observer en Norvège est le macareux moine. Et, à condition de choisir la bonne période pour venir les observer, vous en verrez en abondance, la Norvège abritant environ 30 % de la population mondiale.
Quelle est la meilleure période pour observer les macareux en Norvège ?
La saison des macareux en Norvège commence officiellement vers la mi-avril et s’achève en août. La plupart des gens vous conseilleront de venir observer les macareux entre juin et août, période durant laquelle ils sont les plus actifs et où vous aurez la chance d’apercevoir d’adorables oisillons avant qu’ils ne partent en mer avec leur maman et leur papa.
Où observer les macareux en Norvège ?
Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour observer les macareux en Norvège :
L’île de Lovund
Lovund est sans doute l’endroit le plus célèbre pour observer les macareux en Norvège. L’île se trouve juste au large de la côte du Helgeland et, bien qu’elle ne mesure qu’un peu moins de 20 kilomètres carrés, elle abrite la plus grande colonie de macareux à chaque saison de reproduction (environ 300 000 macareux !).
L’île de Runde
Le deuxième meilleur site est sans doute l’île de Runde, souvent surnommée la « capitale des macareux ». Ici, des milliers de macareux peuvent être observés tout le long des falaises et du littoral, n’attendant que vous pour les immortaliser.
Bleiksoya, dans les Vesteralen
Bleiksoya est une autre petite île située dans l’archipel des Vesteralen, en Norvège. Mais cette petite île a de quoi impressionner, puisqu’une autre grande colonie de macareux, comptant environ 50 000 oiseaux, y élit domicile chaque année pendant la saison de reproduction.
Rost, dans l’archipel des Lofoten
Paradoxalement, cette petite île est la plus grande de l’archipel et constitue un autre haut lieu des macareux en Norvège. On pense que c’est son isolement qui attire le plus les macareux, car il leur offre des sites de reproduction sereins et sûrs.
Jan Mayen
Cette petite île volcanique est l’une des préférées des ornithologues amateurs, et l’ambiance ne fait que s’améliorer lorsque les macareux arrivent. Mais les eaux environnantes peuvent s’avérer très dangereuses pour ces oiseaux à cette période particulièrement vulnérable de leur cycle de vie, car Jan Mayen est également très prisée par diverses espèces de baleines et de phoques.
Faites un tour en voiture, puis une croisière
Si vous louez un camping-car en Norvège pour parcourir le pays, il est possible d’apercevoir les macareux le long du littoral ou depuis le rivage, mais pour vivre une expérience inoubliable d’observation des macareux, nous vous recommandons vivement de faire un tour en voiture puis de réserver une croisière à bord d’un bateau d’excursion.
Non seulement c’est une expérience passionnante en soi, mais vous pourrez observer ces oiseaux incroyables de près dans leur milieu naturel. Vous aurez peut-être également la chance d’apercevoir d’autres espèces marines exceptionnelles, telles que des baleines, des phoques et d’autres espèces d’oiseaux impressionnantes qui feront le bonheur de tout ornithologue passionné. Mais quelle que soit la manière dont vous choisirez de partir à la recherche de ces oiseaux remarquables, nous vous souhaitons tout le meilleur pour votre expédition à la découverte des macareux ici, en Norvège.
